La bière est-elle de la nourriture ?

Il y a eu un sujet de débat en cours dans la communauté de la bière artisanale sur la façon dont certaines lois s'appliquent à l'industrie de la fabrication de boissons alcoolisées. Plus précisément, si les animaux devraient être autorisés dans les installations qui produisent et servent de la bière. À l'heure actuelle, il existe un décalage entre le droit écrit et la façon dont la common law est appliquée. Plusieurs brasseries ont des chiens ou des chats qui travaillent dans ces brasseries ou soutiennent le personnel en réduisant leur charge mentale. Bien que les animaux vivants n'appartiennent pas à un environnement de préparation d'aliments, les applications de ces lois aux boissons alcoolisées sont là où cela devient déroutant. La bière doit-elle être traitée comme une substance alimentaire pour la sécurité des consommateurs, ou non ? La bière est une substance contrôlée pour la sécurité des consommateurs et à des fins de perception des taxes, mais elle ne devrait pas être dans la même catégorie que les pratiques de manipulation des aliments.

La bière provient de quatre ingrédients simples : l'orge, le houblon, l'eau et la levure. On peut l'appeler «pain liquide» car les connexions et les histoires de l'un ou l'autre produit sont incroyablement liées et partagées. La compréhension de la fabrication du pain et de la bière est la pierre angulaire de la progression de l'humanité vers la civilisation. L'importance d'une eau potable sûre est primordiale et, pendant très longtemps, c'est la fabrication de la bière qui a permis à l'eau d'être sûre. Les sucres de l'orge et les composés du houblon associés à la chaleur et à la levure permettent à l'eau d'être exempte de maladies et d'agents pathogènes. Jusqu'à ce que la théorie des germes établisse comment la maladie se propageait par les bactéries et les virus, c'était une méthode pour assurer la consommation sûre d'eau provenant de sources dangereuses.

La prochaine étape majeure en matière de sécurité alimentaire est survenue dans la progression de la législation sur l'approvisionnement alimentaire en Amérique du Nord au cours de l'ère progressiste, où des solutions issues d'actions individuelles et de groupe ont eu lieu pour résoudre les critiques du capitalisme industriel croissant. C'est un juste équilibre entre l'inclusivité démocratique et la gouvernance par action directe. Dans une forme de journalisme, l'étincelle qui a déclenché le débat est un livre intitulé The Jungle d'Upton Sinclair. En guise d'exposition aux terribles conditions de travail qui sévissaient dans les abattoirs de Chicago, les lecteurs étaient plus préoccupés par les pratiques de manipulation de la viande que par le traitement des travailleurs, la réaction des consommateurs a abouti à plusieurs textes législatifs tels que le Pure Food and Drug Act et le Loi sur l'inspection des viandes. En combinaison avec les progrès de la photographie pour documenter ces histoires, le point de départ de la santé et de la sécurité alimentaires contemporaines a commencé à cette époque. Celles-ci ont été adoptées pour aider à protéger les consommateurs contre la détérioration des aliments et les agents pathogènes qu'ils hébergent.

Peu de temps après, une nette différence entre ce qui était de la nourriture et ce qui ne l'était pas était nécessaire, la prohibition. Alors que l'objectif général était de réduire et d'éliminer la consommation d'alcools forts et de changer la culture vers la consommation d'alcool, les lois dictées par la loi Volstead classaient toute boisson enivrante contenant plus de 0,5 % d'éthanol en volume. L'action directe à la suite de l'amendement constitutionnel a imposé une division claire entre les produits contenant de l'alcool et ceux qui n'en contiennent pas. Les boissons sont toujours divisées entre "soft" et "hard" dans le vocabulaire anglais pour désigner s'il y a de l'alcool contenu à l'intérieur. C'est ce changement culturel qui a regroupé la bière et le vin dans un terme générique avec des esprits durs qui les séparaient de la nourriture. Toutes les restrictions légales qui en résultent viennent d'une perspective de contrôle d'abord et de sécurité des consommateurs ensuite.

Cela signifie-t-il que la bière doit être considérée comme un aliment ? Débattre de l'écrit n'est pas seulement important pour le système juridique, c'est le fondement sur lequel repose le droit occidental. Le problème actuel avec les lois sur les boissons alcoolisées et la salubrité des aliments est qu'elles ne font pas spécifiquement référence aux boissons alcoolisées comme étant des aliments d'abord. Il n'est pas nécessaire que les travailleurs en boissons alcoolisées se conforment aux pratiques et réglementations en matière de manipulation des aliments. Il n'est pas non plus nécessaire que le personnel des services alimentaires se conforme à un niveau de soin similaire en ce qui concerne les boissons alcoolisées en termes d'hygiène. Alors, la bière doit-elle être considérée comme un aliment ? À ce stade, il est injuste pour un organe directeur de choisir les lois sur la manipulation des aliments à appliquer aux boissons alcoolisées lorsque cela convient et de les ignorer lorsque cela est favorable. Dans le même temps, tout règlement devrait soit promouvoir une ligne de base pour la protection des consommateurs d'une manière qui ne prête pas à confusion ni prête à interprétation. Il n'est pas nécessaire de maintenir les boissons alcoolisées aux mêmes normes que la manipulation des aliments pour la protection des consommateurs, cependant, elles doivent provenir d'un endroit qui protège les consommateurs au lieu de contrôler la fabrication et les ventes du produit.